ResumoA Ria Formosa é um sistema lagunar localizado na costa sul de Portugal, com diversas ligações permanentes ao oceano . É um ecossistema de elevada produtividade biológica e diversidade ecológica, tendo-lhe sido atribuídos vários estatutos de protecção nacionais e internacionais, nomeadamente Parque Natural, Área Protegida, Zona de Protecção Especial bem como a integração na Convenção de Ramsar.
Setor Oeste da Ria Formosa
Para melhorar o conhecimento global do ecossistema da Ria Formosa é necessário compreender a dinâmica dos nutrientes, clorofila-a (proxy da concentração de fitoplâncton) e da matéria particulada (orgânica e inorgânica) e ser capaz de prever a sua evolução. Um aspecto bastante importante desta dinâmica são as trocas de massa nas fronteiras, em particular as trocas entre a ria e o oceano através das barras. Existem alguns estudos sobre este assunto mas não quantificam as trocas entre a ria e o oceano, apesar de referirem a importância do seu conhecimento.
Neste trabalho pretende-se caracterizar a distribuição espacial e as escalas temporais de variabilidade da concentração dos nutrientes, clorofila-a e matéria em suspensão na Ria Formosa. Os principais objectivos deste projecto são compreender a dinâmica destes compostos, com particular destaque para a importância das trocas de massa entre a Ria Formosa e o oceano e entender a influência desta dinâmica na actividade biológica deste ecossistema.
Este projecto envolve uma equipa multidisciplinar, composta por dois grupos. Um grupo de investigadores integra o Centro de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Algarve (CIMA) e tem muita experiência de trabalho de campo e modelação em áreas como a oceanografia, a química marinha e ambiental, a hidrodinâmica e morfodinâmica costeiras e a detecção remota. Esta experiência tem sido adquirida e aplicada em projectos de investigação na Ria Formosa. O outro grupo é constituído por investigadores do Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC), que trabalham em modelação ambiental, em particular no desenvolvimento e aplicação de modelos de circulação costeira e estuarina, ecológicos e de transporte de partículas. A equipa do LNEC tem trabalhos de aplicação dos modelos a diversos sistemas costeiros e em particular à Ria Formosa.
Os objectivos deste trabalho serão atingidos através de uma metodologia que envolve a ligação entre o trabalho de campo e a modelação. Este projecto pretende inovar, integrando o conhecimento das concentrações de nutrientes e de matéria particulada em simultâneo com a determinação dos fluxos de água, o que permitirá determinar os prismas de maré e os transportes totais dos compostos em análise através das barras. A realização de diversas campanhas nas principais barras da Ria Formosa, em condições de maré viva e maré morta e em períodos do ano distintos permitirá aumentar o conhecimento sobre as distribuições espaciais e variações sazonais das concentrações dentro da ria, das trocas através das barras e dos factores que as influenciam. Os dados de campo serão ainda usados para calibrar um modelo hidrodinâmico 3D capaz de prever situações distintas das registadas durante as experiências de campo e de ajudar a compreender melhor este complexo ecossistema. Além disso, a utilização do modelo hidrodinâmico para reproduzir situações identificadas auxiliará na planificação racional das campanhas experimentais, permitindo reduzir o seu peso no orçamento e no esforço global do projecto. A utilização conjunta do modelo hidrodinâmico e de um modelo de transporte de partículas permitirá a caracterização espácio-temporal mais completa dos parâmetros em estudo. Esta aplicação permitirá também aumentar a capacidade da equipa de investigação na simulação e previsão dos problemas em investigação. Refira-se ainda a utilização de imagens de satélite no domínio do visível na análise dos resultados experimentais, para compreender melhor as distribuições de clorofila-a dentro e fora da Ria Formosa e que terão uma forte influência na distribuição e no sentido das trocas de nutrientes através das barras. As imagens de satélite proporcionarão igualmente informação útil para as condições de fronteira a usar nas aplicações dos modelos.
A metodologia para a realização deste projecto reúne um conjunto de técnicas clássicas com outras mais recentes e ainda nunca foi usada no estudo da dinâmica dos nutrientes e da matéria particulada na Ria Formosa. O sucesso desta abordagem permitirá a sua aplicação a outros sistemas costeiros idênticos. A caracterização espácio-temporal das concentrações dos parâmetros em estudo no interior da Ria Formosa e das trocas através das barras, em escalas temporais desde o período da maré semi-diurna até às variações sazonais, dará um grande contributo para a compreensão do processo de produção primária e da produtividade global deste importante ecossistema do sul de Portugal.
Publicações- JACOB J., CARDEIRA S., RODRIGUES M., BRUNEAU N., AZEVEDO A., FORTUNATO A., CRAVO A., ROSA M. (aceite, 2013). Experimental and numerical study of the hydrodynamics of the western sector of Ria Formosa. 12th International Coastal Symposium 2013.
- JACOB J., CARDEIRA S., RODRIGUES M., BRUNEAU N., AZEVEDO A., FORTUNATO A.B., CRAVO A., ROSA M. (2012). Contribuição para o estudo da propagação da maré no setor Oeste da Ria Formosa. 2ªs Jornadas de Engenharia Hidrográfica, Lisboa, 2012, 185-188.