É constituído por um canal circular de paredes transparentes e por uma tampa, animados de movimentos de rotação independentes e em sentidos opostos. O conjunto apresenta um diâmetro médio de 3,7 m. A secção do canal retangular tem uma largura de 0,30 m e uma altura regulável entre 0,39 e 0,47 m. O canal anular do LNEC está equipado com um instrumento ótico para a determinação da concentração de sedimentos em suspensão (OSLIM).

O objetivo dos ensaios é a determinação de tensões críticas de erosão e de deposição do sedimento. Para esse efeito, monitoriza-se continuamente a concentração de sedimentos em suspensão através do sensor ótico. Os ensaios de erosão iniciam-se com um leito de sedimento colocado no fundo do canal, e consistem na monitorização da evolução da concentração de sedimentos em suspensão, à medida que se impõem valores crescentes de tensão de corte no fundo. Nos ensaios de deposição procede-se à homogeneização de uma suspensão e impõem-se tensões de corte no fundo sucessivamente decrescentes de modo a favorecer a deposição de sedimento.