O número de estruturas afectadas por REI continua a aumentar, sendo que no caso da RAS isso se verifica mesmo em estruturas que cumprem os critérios atualmente aceites como suficientes para prevenir os seus danos, isto deve-se em parte ao facto desses critérios não serem totalmente fiáveis e ao facto de a RAS poder desenvolver-se durante períodos muito superiores ao que se pensava até há pouco tempo. A abrangência do problema e a percepção de que a maioria destas estruturas terão que continuar a operar no futuro muito para além da vida útil prevista originalmente, faz com que o estudo desta temática assuma uma importância cada vez maior. Nesse sentido, torna-se imperativo estudar e compreender melhor o comportamento a longo prazo de estruturas afetadas pelas REI e, consequentemente, aprofundar o conhecimento atual no âmbito da prevenção, diagnóstico, prognóstico e mitigação da RAS e da RSI. Nesse sentido, o presente projeto irá abordar o diagnóstico e o prognóstico das REI. Este projeto irá ser desenvolvido em paralelo com outros dois projetos desenvolvidos também no DM: um acerca da prevenção da reação álcalis-sílica e outro acerca de métodos de proteção superficial do betão para mitigação das reações expansivas internas. Este projeto conta com a colaboração do Departamento de Barragens de Betão e do Departamento de Estruturas do LNEC.

As Reações Expansivas Internas (REI), nomeadamente a reação álcalis-sílica (RAS) e a reação sulfática interna (RSI), têm provocado um número significativo de problemas em quase todo o mundo e, também, em Portugal. As REI originam, em determinadas condições, a formação de compostos com características expansivas, que podem levar à fissuração e perda acentuada da resistência do betão. Este efeito tem implicações económicas muito significativas, uma vez que as REI são normalmente observadas em obras de grande dimensão e os trabalhos necessários para a sua mitigação/remediação envolvem grandes áreas de reconstrução, técnicas complexas e materiais de reparação muito dispendiosos. Para além disso, os efeitos associados ao seu desenvolvimento diminuem o tempo de vida útil da estrutura e podem implicar a interrupção do seu funcionamento. O número de estruturas afectadas por REI continua a aumentar, sendo que no caso da RAS isso se verifica mesmo em estruturas que cumprem os critérios atualmente aceites como suficientes para prevenir os seus danos, isto deve-se em parte ao facto desses critérios não serem totalmente fiáveis e ao facto de a RAS poder desenvolver-se durante períodos muito superiores ao que se pensava até há pouco tempo. A abrangência do problema e a percepção de que a maioria destas estruturas terão que continuar a operar no futuro muito para além da vida útil prevista originalmente, faz com que o estudo desta temática assuma uma importância cada vez maior.

Nesse sentido, torna-se imperativo estudar e compreender melhor o comportamento a longo prazo de estruturas afetadas pelas REI e, consequentemente, aprofundar o conhecimento atual no âmbito da prevenção, diagnóstico, prognóstico e mitigação da RAS e da RSI. O presente projeto aborda o diagnóstico e o prognóstico das REI e é desenvolvido em paralelo com outros dois projetos desenvolvidos também no DM: um acerca da prevenção da RAS e outro acerca de métodos de proteção superficial do betão para mitigação das reações expansivas internas. Este projeto conta com a colaboração do Departamento de Barragens de Betão e do Departamento de Estruturas do LNEC.

As contribuições inovadoras de carácter geral esperadas são as seguintes:

• Melhorar os conhecimentos sobre comportamento químico, físico e mecânico do betão perante reações expansivas internas.
• Melhorar os conhecimentos acerca da influência que as condições de serviço têm sobre o desenvolvimento de reações expansivas internas.
• Desenvolver metodologias para a prevenção da reação álcalis-sílica.
• Desenvolver metodologias para a monitorização de estruturas de betão afetadas por reações expansivas internas.
• Desenvolver e avaliar o desempenho de sistemas de proteção superficial do betão para mitigação de reações expansivas internas.
• Produzir guias ou especificações para apoiar os processos de decisão dos intervenientes do sector da construção no sentido de melhor lidarem com reações expansivas internas em estruturas de betão.

Os conhecimentos gerados, os instrumentos criados e as competências desenvolvidas neste projeto serão utilizados não só pela comunidade científica, nacional e internacional, mas também e principalmente pelas empresas envolvidas na construção e gestão de grandes infraestruturas em betão, pelo que este projeto irá contribuir para a diminuição do risco associado ao desenvolvimento de reações expansivas internas em estruturas de betão a construir e no aumento da segurança de estruturas existentes afetadas por reações expansivas internas.