Os betumes e demais ligantes betuminosos encontram no domínio das infraestruturas de transporte um mercado de excelência, tendo um papel marcante no comportamento dos pavimentos. Na conjuntura atual, procuram-se cada vez mais soluções que satisfaçam as exigências ambientais, mas com custos otimizados, conducentes à construção, conservação ou reabilitação dos pavimentos de forma durável. Assim é desejável a utilização de produtos com propriedades melhoradas, que se associem a tecnologias de temperaturas mais baixas, que mantenham prestações adequadas em períodos mais prolongados e que possam entrar em processos de reciclagem. Há também o interesse em alargar a intervenção a outros domínios da engenharia civil, designadamente, no campo das membranas de impermeabilização.
Reforçar as competências do LNEC no sentido de: acompanhar o mercado de produção e de aplicação dos ligantes betuminosos; aprofundar o conhecimento das suas propriedades e de desenvolver meios experimentais para as determinar; desenvolver/implementar procedimentos que permitam avaliar a resistência ao envelhecimento (durabilidade) e a capacidade de regeneração dos betumes integrada em processos de reciclagem das misturas betuminosas; acompanhar os avanços no estabelecimento de critérios de desempenho.